Ser mozambiqueño es una cuestión de pertenencia, independientemente del origen, apariencia o apellido de uno
Originalmente publicado sobre Global Voices
Indios en Mozambique celebrando el festival hindú de Navratri. Imagen por Kash_if via Flickr. CC BY 2.0.
In Mozambique, la palabra monhétiene una historia mucho más profunda de lo que su uso diario podría sugerir. Dependiendo de quién lo dice y el contexto, puede ser simplemente una referencia a la población de origen indio, un marcador de identidad o una observación prejuzgada. Pero... detrás de la palabra hay un historia de la migración, comercio, colonialismo, independencia, desplazamiento y, sobre todo, pertenencia.
La pregunta de quién es mozambiqueño se pone particularmente interesante cuando miramos el comunidades de origen indio, que han vivido en el país por varias generaciones. ¿Son mozambiqueños? ¿Indios? ¿Los extranjeros? ¿O, en algunos casos, apátridas? La respuesta no puede encontrarse únicamente en apariencia, apellido, religión o origen familiar. Se encuentra en la historia del país y, en particular, en su ley de nacionalidad.
Una presencia mayor que las fronteras modernas
La presencia de personas originarias del subcontinente indio en las tierras que ahora llamamos Mozambique precede la independencia del país y, en muchos casos, precede la demarcación de las actuales fronteras políticas. El Océano Índico redes comerciales conectadas Costa del África oriental a Asia meridional mucho antes de 1975, el año en que Mozambique obtuvo su independencia. Con el tiempo, comerciantes, familias y comunidades enteras se establecieron en diferentes partes del país.
Durante el Período colonial portugués, esto tuvo lugar dentro de una estructura política que dio a las personas nacionalidades y estatus legales según las reglas del imperio. Como tal, el “ser de origen indio” nunca significa automáticamente “ser ciudadano indio”. A person can have Indian ancestry and at the same time hold Portuguese, Indian, Pakistani, or any other nationality, which could leave people in a complex bureaucratic situation. Esta distinción se hizo especialmente importante cuando el imperio llegó a su fin.
1975: Cuando la pregunta “¿De quién es este país?” tomó un nuevo significado
La independencia de Mozambique, oficializada el 25 de junio de 1975, no sólo significaba una transferencia del poder político. También implicaba la necesidad de definir quién recibiría legalmente el nuevo estado, que era conocido como el Nuevo Estado. The Nationality Law of 1975 fue clave para responder a esa pregunta. Entre sus disposiciones figuran normas que reconocen como mozambiqueños ciertas personas nacidas en el territorio y residentes en Mozambique en el momento de la independencia, así como otros criterios relacionados con el nacimiento, los vínculos familiares y la residencia. La legislación transformaría así a una población imperial heterogénea en una comunidad política nacional.
Para muchas familias de origen indio que vivieron en Mozambique durante décadas o generaciones, esta transformación significaría un cambio fundamental: ya no estar legalmente asociado con una potencia colonial o una nacionalidad extranjera y convertirse en parte de la nueva nación mozambiqueña. Pero la experiencia de esta transición no fue la misma para todos.
Cuando la identidad no encaja perfectamente en un pasaporte
Descolonización crea situaciones donde la identidad, el origen y la nacionalidad no coinciden. Imagina una historia familiar de tres generaciones: los abuelos nacidos en la India, los padres nacidos en Mozambique durante el período colonial, y los hijos nacidos después de la independencia. ¿Qué nacionalidad debería tener cada generación? La respuesta puede depender de circunstancias jurídicas específicas: lugar de nacimiento, nacionalidad de los padres, residencia en Mozambique a su independencia, documentación existente y cualquier decisión de optar por o renunciar a la nacionalidad.
Aquí surge la cuestión de la apatridia. Una persona apátrida es alguien que no es considerado nacional por la legislación de ningún Estado. No es una identidad cultural ambigua ni un sentimiento dividido entre dos países, sino una condición jurídica.
Después de la descolonización, algunas personas en antiguos territorios coloniales, como Angola y Mozambique, enfrentado a este problema: algunos ya no eran reconocidos como nacionales por la antigua potencia colonial sin que se otorgaran automáticamente otras nacionalidades. Esto no significa, sin embargo, que toda la comunidad india en Mozambique se convirtió en apátridas. Esta generalización sería histórica y legalmente incorrecta.
“Monhé” no es una nacionalidad
Esto puede ser donde el lenguaje cotidiano nos engaña. El término “Monhé” puede ser utilizado como categoría de identidad, pero no es una categoría legal. Alguien llamado monhé puede ser tan mozambiqueño como cualquier otro nacido o naturalizado en el país. Pueden haber nacido en Maputo, Nampula, BeiraoQuelimane, hablar portugués u otro idioma mozambiqueño, han tenido familia en Mozambique durante varias generaciones, y nunca han vivido en la India. Su ascendencia no descalifica su ciudadanía.
Asimismo, una persona de origen indio que vive en Mozambique puede ser ciudadana de otro país. Y, en ciertos casos, pueden tener dificultades para probar o adquirir una nacionalidad. Como tal, es importante distinguir tres conceptos que a menudo se confunden: origen, nacionalidad y ciudadanía. El origen de una persona puede ser indio. Su identidad puede ser simultáneamente mozambiqueña e india. La nacionalidad, sin embargo, es una relación legal entre un individuo y un estado.
Una comunidad en los océanos
La historia de los llamados monhés en la identidad mozambiqueña también cuestiona una visión demasiado simplista de la nacionalidad.
Mozambique siempre ha sido un espacio donde la gente atraviesa caminos. Los africanos, árabes, indios, portugués y otros pueblos participaron, en diferentes momentos, en el desarrollo social, económico y cultural del país. La costa mozambiqueña, en particular, no puede entenderse sin movimientos en el Océano Índico.
Es por eso que puede ser inapropiado pensar en la diáspora india como para siempre una población “fuera”. Para muchas de estas familias, Mozambique no es simplemente el país donde viven. Es el país donde nacieron, donde nacieron sus padres, donde sus antepasados son enterrados, y donde construyeron sus vidas. La India puede ser su origen familiar. Mozambique es, para muchos, una patria.
La cuestión en curso
Alrededor de medio siglo después de la independencia, la cuestión de la nacionalidad sigue siendo más que una cuestión de documentos justos. Es cuestión de reconocimiento. ¿Quién tiene derecho a decir “Yo soy mozambiqueño”? ¿Es suficiente haber nacido en el país? ¿Tienen padres mozambiqueños? ¿Ha vivido en el país durante décadas? ¿Participa en la sociedad? Hable sus idiomas? ¿Compartir una memoria colectiva? ¿O alguna gente seguirá siendo vista como extranjera por muchos, a pesar de ser legalmente ciudadanos? Es en este espacio entre la ley y la percepción general que existen muchas identidades.
Esto evoca el concepto de “puente” —la comunidad indígena de Mozambique históricamente se encuentra entre diferentes espacios: África y Asia, tradición familiar e identidad nacional, memoria migratoria y pertenencia territorial. Pero estar entre dos orillas no significa necesariamente no pertenecer a ninguno de los dos. A veces significa pertenecer a ambos. Y, para algunos, significa descubrir que su historia familiar cruzó los océanos mucho antes de que los pasaportes modernos decidieran a qué país pertenecía una persona.
La historia de los monhés de Mozambique es, por tanto, también una historia sobre lo mismo significado de ser Mozambican. No es una historia de gente que simplemente "came desde fuera", sino una historia de personas que, a lo largo de generaciones, ayudaron a construir el país, mientras continuaban negociando, dentro de sus familias y la sociedad más amplia la cuestión fundamental que sigue a todos los que migran: ¿dónde, al final, está el hogar?
