Las plataformas petrolíferas amenazan la diversidad biológica y comprometen el bienestar de las comunidades costeras e indígenas
Originalmente publicado sobre Global Voices
Plataforma offshore desde la playa Garand-Batanga, Kribi Sur de Camerún. Foto de Leocadia Bongben. Usado con permiso.
Esta historia de Leocadia Bongben fue producida con el apoyo de Internews’ Earth Journalism Network.
Dede Sluk, 35, un padre de tres, se sienta pensadamente frente a su casa de tablas, redes de pesca colgando en la esquina, preguntándose cómo pescar para su familia y preparar a sus hijos para la escuela. Sluk vive en el pueblo de Grand-Batanga 2 en Kribi, en el sur de Camerún. Como muchos pescadores allí, Sluk está molesto por la falta de acceso a los peces más allá de las plataformas offshore. Dice:
No tenemos acceso a zonas con gran stock de peces; el Battaillon D’intervention Rapid (BIR), una unidad militar especial que protege la plataforma de petróleo, prohíbe el paso.
Según el Informe de la Iniciativa de Transparencia de Industrias Extractivas (EITI) 2023, el petróleo y el gas contribuyeron al FCFA 774.51 mil millones (US$ 1,3 millones) al presupuesto de Camerún. Sin embargo, estas plataformas petrolíferas amenazan la diversidad biológica y comprometen el bienestar de las comunidades costeras e indígenas.
Las plataformas de petróleo y gas offshore son estructuras marítimas masivas utilizadas para explorar, perforar, extraer y procesar petróleo y gas natural de capas rocosas debajo del suelo oceánico; algunas requieren la colocación de tuberías. Las llamas amarillas y el humo de la Ebome Marine Terminal, una plataforma de petróleo operada por Perenco y SNH oeste de Grand Batanga, son visibles 6.5 kilómetros (4.04 millas) Kribi costa.
Otras dos plataformas son las Sanaga 2 instalaciones offshore alrededor de Kribi, conectado a través de tuberías submarinas desde la costa en Bipaga. El oeste del puerto de Kribi es el Kome-Kribi 1 Terminal (FSO), construida en 2003, operada por Cameroon Oil Transport Company — el oleoducto Chad-Camerún. Mientras tanto, el Hilli Episeyo, operado por Golar LNG, Perenco, y National Hydrocarbons Corporation (SNH), partió en julio de 2026, después de ocho años.
Entre las plataformas de preocupación están las operadas por Perenco, una empresa franquista-británica y un prominente jugador en el sector del petróleo y el gas, etiquetado como multinacional opaca por Amigos de la Tierra para los derrames de petróleo, descargas de aguas residuales, derrames de gas y viejas tuberías que cruzan ríos. An Info Congo investigación acusada Perenco para el avistamiento y los peligros ambientales, poniendo en peligro el ecosistema costero y la salud de las comunidades locales.
Las bolas de tar que se encuentran en una zona marina protegida, delfines y varas de ballenas, y la escasez de peces son costos ocultos de explotación de petróleo y gas offshore, lo que parece retrasar el progreso de Camerún hacia el objetivo marino de 30×30 bajo el Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework.
La escasez de peces vinculada a las plataformas de petróleo
Laure Ndingue, de 50 años, madre de cinco que trabajó como asador de pescado a lo largo de la playa de Grand Batanga durante más de 10 años, sabe que, frente a su brasa de carbón, una plataforma de petróleo y gas se encuentra en el océano. Recuerda,
Creciendo, se vendieron seis barpes para FCFA 500 (USD 0.85); el precio saltó a FCFA 1,000 (USD 1.70) y ahora es FCFA 5000 (USD 8.54) por kilogramo. Incluso los peces congelados ahora son caros. Antes no estábamos sufriendo; las poblaciones de peces han disminuido.
La explotación del petróleo se realiza cuando la plataforma se planta en una roca, y la mayoría de las veces, las rocas son ecosistemas marinos que crían peces. Ahora, las rocas están ocupadas por instalaciones offshore, contribuyendo a reducir las poblaciones de peces, explica el Divino Francois Xavier Mbunje, pescador, geólogo y presidente del sindicato de 150 pescadores de la playa Grand Batanga.
Sugiere que el gobierno puede demarcar plataformas y áreas de alta concentración de peces. Aproximadamente un kilómetro o dos de la playa, no hay peces, y tres kilómetros de profundidad, podemos tener alrededor de cuarenta kilogramos de pescado. Sluk propone que las plataformas de petróleo y gas ayuden a la población local con actividades como la agricultura de peces, préstamos para compensar la escasez de peces, recomendando que el gobierno proporcione un plan de préstamos y subvencione la compra de equipo motorizado, ya que esto ayudará a los pescadores a ir más allá en el océano.
Estima el equipo de pesca de nylon necesario para un pescador en FCFA 1 millón (USD 1,720) y FCFA 1,500,000 (USD 2,572) para un motor. Sluk explica,
El equipo motorizado nos ayudará a pescar Ntem, Lokonje, y Douala lejos de las plataformas offshore. Ahora confiamos en cangrejos para alimentar a la familia, con el pescado siendo raro.
Smelly, redes grasas y bolas de alquitrán
A principios de 2026, los pescadores reportaron aceite en sus redes oliendo como crudo. “Yo estaba pescando y fui testigo de este fenómeno extraño, que duró más de tres semanas y desapareció gradualmente”, dice Ebodje Emile, un pescador en el pueblo de Ebodje, donde se encuentra la zona marina protegida, a 50 kilómetros de Kribi. Leon Kisito Bekwale, que ha pescado durante unos 35 años, todavía tiene redes de sus pescadores usados, coloreado por el aceite. Sigue preocupado, gira las redes tiradas en la esquina de la casa para revelar las partes oscuras y aceitosas.
Leon Kisito conteniendo redes aceitosas en Ebodje, Camerún. Foto de Leocadia Bongben. Usado con permiso.
“No sé si esto está relacionado con el gas y el petróleo offshore”, dice Bekwale, explicando que los barcos locales de madera sólo van por unos tres kilómetros, sugiriendo que la sustancia estaba dentro del área protegida marina, lejos de las plataformas de petróleo. Los pescadores comunicaron el fenómeno al conservador del parque y a las ONG.
Un portavoz de Perenco dijo a Global Voices por correo electrónico:
No somos conscientes de ningún problema en el campo en nuestros sitios, ya sea en los sitios Norte o Sur. El comentario puede referirse a la costa septentrional del Camerún, que limita con Nigeria, donde hemos sido testigos de escombros de petróleo que van desde Nigeria al Camerún en los últimos años (posiblemente relacionados con la descarga de tanques de desechos o actividades petrolíferas en los campos petrolíferos de Nigeria). Esto no se relaciona con ninguna actividad de Perenco. Las fuerzas de seguridad del Camerún están patrullando nuestros sitios y tampoco han informado de incidentes.
El Dr. Jean Kenfack, coordinador de mares y océanos del Ministerio de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza y Desarrollo Sostenible, MINEPDED, también duda del incidente, destacando el procedimiento para informar al ministerio del incidente: “En caso de incidente, el delegado departamental envía la información al ministerio. En caso de derrame, se despliega una misión de inspección para identificar al autor de sanciones si se confirma, y hay una estación de bombeo en Kribi gestionada por el ministerio con SNH y los Marines. ”
Mientras tanto, biólogo marino Joel Wanba, Oficial de Megafauna en Tube Awu en Ebodje, que vincula la sustancia oleosa con actividades a lo largo de la costa, dice: “Pero no tenemos los medios para analizar la sustancia dada el pequeño presupuesto de ONG; es difícil realizar tales investigaciones.
Bolas de tar vinculadas a plataformas offshore se forman cuando el petróleo crudo se derrama en agua. Son frecuentes a lo largo de la costa y en la zona protegida marina de Manyange Na Elombo Campo”, dice Wamba. “Este área se observa para las tortugas marinas que pueden confundir las bolas de tar para la comida, lo que conduce a la indigestión y la muerte. Cuando vemos residuos, indica un mal funcionamiento. Los contaminantes se acumulan en peces y otras vidas marinas a lo largo del tiempo cuando están expuestos al agua contaminada. Cuando comemos peces contaminados, esas toxinas se acumulan en nuestros propios cuerpos también, " estados Wanba. Al obstruir la luz solar, herir el tejido vivo y dañar el entorno oceánico circundante, el petróleo y el gas derrames dañan las camas de mar y los arrecifes de coral, añade.
Tar-Balls-in-Ebodje-Kribi-Cameroon de Leocadia Bongben. Usado con permiso.
Tube Awu revisó ocho sitios usando bioindicadores (plantas vivas, animales y microbios cuya presencia o ausencia sugieren salud ambiental), que no se encontraron en todos los sitios, revelando un ambiente poco saludable y corales moribundos, según Wamba.
Ballenas y delfines varados
The African Marine Mammal Organization (AMCO), Cedric Fogwan, a marine biologist, reveals how offshore exploitation affects marine biodiversity. “La explotación terrestre afecta principalmente a las ballenas, los delfines y las tortugas marinas, ya que sus actividades perturban la libertad animal. Los tiburones y las ballenas ya no tienen espacio para su actividad de anidación y la posibilidad de alimentar los arrecifes de coral”, afirma. “Los animales y delfines que viven en aguas poco profundas utilizan ecolocación para comunicarse.El ruido de las actividades offshore interfiere con el comportamiento de ecolocación, lo que lleva a las hebraduras, las ballenas o los delfines lavados en la orilla, porque están desorientados y pierden la dirección llegando a zonas demasiado poco profundas para que sobrevivan o se enreden en una red que no podían localizar”, dice Fogwan.
Los expertos dicen que instalar tuberías destruye el equilibrio de coral, los hábitats de biodiversidad marina más importantes que soportan animales como delfines, tiburones, tortugas y ballenas. En consecuencia, las plataformas reducen la diversidad inferior, matando todo debajo cuando la estructura se coloca sobre su hábitat. Sin embargo, para aquellas plataformas que permanecen por poco tiempo, el ecosistema puede restaurarse, los estados de Fogwan.
Citando naciones modelo como las islas Seychelles y Zanzibar, el turismo creciente basado en la conservación de sus recursos naturales, lamenta que el desarrollo se perciba frecuentemente como puertos de construcción y explotación de petróleo, actividades que no son sostenibles.
Gestión de los peligros ambientales marinos
MINEPDED supervisa la protección ambiental, incluyendo la explotación offshore. El Código del Petróleo y el Convenio de Abidján establecer reglas para combatir la contaminación marina Oeste y África central, mientras que SNH supervisa el Plan Nacional de Contingencia de Petróleo.Camerún aprobó su National Environmental Plan de Gestión (NEMP) in 1996, which incorporates pollution control, risk mitigation, and environmental impact assessments (EIAs) before starting development projects. Sin embargo, no está claro cómo se respetan las normas.
Según J. Folack, a investigador en IRAD RHSMLas limitaciones presupuestarias, la falta de investigaciones orientadas hacia objetivos y la competencia de los ministerios que se ocupan de la gestión de las zonas costeras dificultan la aplicación de los planes de mediano plazo.
Las inspecciones anuales de MINEPDED verifican si se actualizan los estudios de impacto ambiental sobre los peligros potenciales, y los planes de gestión ambiental del semestre para plataformas offshore son revisados para áreas grises; sin embargo, los resultados no son públicos.
“Con demarcación y buen equipo de pesca, podemos conseguir lo suficiente para alimentar a nuestras familias, y vender algunos para cambiar nuestro nivel de vida”, concluye Sluk.
Pescador con un barco de madera en la playa de Ebodje en Camerún. Foto de Leocadia Bongben. Usado con permiso.
