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NASA anunció los ganadores del Deep Space Food Challenge: Marte to Table Jueves, con el premio mayor de $300.000 que se otorga a Chinyere Ukeje de Filadelfia, Pa. por el concepto de infraestructura de nourishment Adaptive (ANI) de sistema alimentario. Esta competencia desafió a los solvers a explorar soluciones innovadoras para sistemas integrados de alimentos espaciales que proporcionarían comidas seguras y nutritivas a los astronautas que vivían y trabajaban en el espacio.
Marte a Tabla lanzado en enero de 2026 como seguimiento a Deep Space Food Challenge, que la NASA corrió desde 2021-2014 en colaboración con CSA (Agencia Espacial Canadiense). El desafío original se centró en métodos prototipos de producción de alimentos nuevos, mientras que el concurso 2026 pidió a los equipos que conceptualizaran las comidas espaciales no como componentes tecnológicos individuales, sino como un sistema completo de producción de alimentos que ofrecería una variedad de alimentos con tiempo limitado de tripulación y trabajo necesario para mantener el sistema alimentario. Después de juzgar 113 presentaciones de equipos de 33 países y 28 Estados Unidos, la agencia eligió cinco equipos ganadores para el desafío 2026, con un total de 650.000 dólares.
“Estamos encantados de seguir avanzando en el futuro de los sistemas de alimentos espaciales con este desafío”, dijo Jennifer Edmunson, directora de programas para Centennial Challenges en el Centro de Vuelo Espacial Marshall de la NASA en Huntsville, Alabama. “El futuro de la exploración espacial humana se basará en sistemas alimentarios innovadores, y es asombroso cuánto ingenio este desafío nos ha ayudado a identificarnos de los participantes cercanos y lejanos. ”
Actualmente, las comidas de astronauta están casi enteramente cocidas, empaquetadas y enviadas a la Estación Espacial Internacional desde la Space Food Systems Laboratory en el Centro Espacial Johnson de la NASA. Un viaje de ida a Marte llevará al menos nueve meses, por lo que no será sostenible llevar todas las comidas necesarias para esas misiones. Desde problemas de estabilidad de estante hasta restricciones masivas, los alimentos preenvasados no pueden ser la opción predeterminada para futuros astronautas marcianos.
En busca de soluciones viables para futuras operaciones de alimentos espaciales, se encargó a los equipos de idear y diseñar sistemas en respuesta a un escenario de misión que abordara a un equipo de astronautas de 15 personas para 500 soles marcianos, o alrededor de 513 días terrestres. El desafío se centró en las operaciones superficiales y la integración del sistema, y cada equipo entregó un diseño, plan de comidas, concepto de operaciones y vídeo a través.
“Los criterios que hemos establecido para esta competencia fueron difíciles, pero intencionalmente así”, dijo Marte al juez jefe de la Mesa Dr. Alexander Meyers, quien apoya los desafíos centenarios de la NASA a través de estrategias noéticas del Centro Espacial Kennedy de la agencia en Florida. “Este desafío pone de relieve la complejidad de un sistema completo de alimentos espaciales y la ingeniosidad humana necesaria para resolver estos problemas. Cada nueva idea presentada en este desafío representa una posible nueva herramienta en los planes de la NASA para el futuro de la exploración espacial.
NASA nombró cinco ganadores del desafío Marte a Tabla. Estas tecnologías proporcionan a la NASA plataformas de lanzamiento inspiradoras para futuros sistemas de alimentos espaciales profundos.
El ganador del primer lugar, Chinyere Ukeje, desarrolló el concepto de ANI, un ecosistema alimentario modular que combina la agricultura de medio ambiente controlado, la fermentación y el cultivo de hongos, y el reciclaje de nutrientes cerrado a través de bioreactores con alimentos limitados de la Tierra para producir el 50% de los alimentos lejos de la Tierra. ANI, nombrado por la diosa de la cosecha y la fertilidad de la Tierra de Nigeria, prevé un sistema que cocina comidas frescas diariamente y tiene disposiciones para trabajar a través de la escasez de energía, agua, equipo o tiempo de tripulación.
El segundo premio de 200.000 dólares fue otorgado a Cislune de Rosemead, Calif. para la infraestructura alimentaria Fresh, Ferment, Reserve. El sistema propuesto cultiva cultivos seleccionados por modelos, convierte parte de la cosecha en alimentos familiares en casetes de cultura instrumentada, y utiliza una reserva protegida cargada por la Tierra para complementar en casos de variabilidad biológica, reducción de utilidad y lotes rechazados.
Otros premios incluyen:
- Premio Marco Aplicado (50.000 dólares): Ohā Kanu de Hilo, Hawaii con Ohā Kanu: Un sistema alimentario inspirado en Ahupuaa para Marte
- Premio de simulación de la Misión50.000 dólares): Orbital Health Systems, Inc. de Evansville, Ind. con New Lunar Settlers Cookbook (Mars Edition)
- Premio de diseño centrado en los seres humanos50.000 dólares): Autonomic Resilience Collective de Bentonville, Ark. with Adaptive Endurance and Growth through Integrated Sustenance (AEGIS) Marte
La NASA también reconoció un equipo internacional:
- Ganador internacional: Astrofood from Ellezelles, Belgium with Food Resilience Ecosystem for Space Habitats (FRESH)
El Deep Space Food Challenge: Marte to Table es gestionado en la NASA Marshall por Desafíos centenarios, parte de los Premios, Desafíos y Programa de Crowdsourcing dentro de la Dirección de Investigación y Tecnología de la NASA. El desafío también está respaldado por la División de Ciencias Biológicas y Físicas de la NASA, la División de Heliofísica, el Programa de Ciencias Planetarias, el Programa de Investigación Humana y la División de Ciencias de la Tierra.
Centennial Challenges tienen un legado de más de 20 años involucrando al público para resolver problemas complejos que benefician las iniciativas más amplias de la NASA. Los desafíos pasados han estimulado avances en robótica, fabricación aditiva, energía y energía, textiles, química y biología.
The Deep Space Food Challenge: Mars to Table también cuenta con el apoyo de expertos en materias temáticas en NASA Johnson y NASA Kennedy. La Fundación Methuselah y Floor23 Digital apoyan la administración de este desafío.
Para conocer más sobre el desafío, visite:
