Quand les telcos ont fermé Internet, ils ont fermé les manifestations pour le gouvernement

Quand les rues deviennent trop dangereuses, la dissidence migre souvent en ligne

Publié initialement le Global Voices

Une entreprise de télécommunications au Niger. Image par Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).

Ce billet fait partie de Global Voices.Manifestation en démocratie.. Avec ce projecteur, nous cherchons à explorer les nombreuses formes de protestation, les tactiques utilisées par les États pour les délégitimer et les réprimer, et la relation complexe entre protestation et démocratie. Vous pouvez soutenir cette couverture en faisant un don Ici..

La place pour protester se rétrécit sur une grande partie du continent africain, car les gouvernements s'appuient sur les arrestations, les couvre-feux et les coupures d'Internet pour exprimer leur désaccord. Lorsque les rues deviennent trop dangereuses, les dissidents migrent souvent en ligne, c'est-à-dire exactement là où les entreprises de télécommunications entrent sur le tableau, en décidant, souvent sous la pression du gouvernement, si un appel téléphonique passe ou si un message parvient à son destinataire. Cette pièce examine comment ce pouvoir a été utilisé, et aux télécommunications de responsabilité ont trop souvent évité.

Assis de part et d'autre du fleuve Congo, Kinshasa, en République démocratique du Congo (RDC), et Brazzaville, en République du Congo, sont des sœurs. Les communautés vivant le long du Congo ont plus en commun que ne le laissent penser les différences qu'implique une frontière coloniale. Ici, la révolution, le désir de liberté, la protestation et les répressions gouvernementales subséquentes sont intimement liés.

Dans ces villes, et à travers le continent africain, les jeunes ne se contentent pas du statu quo. De Cape Town Jusqu'au Caire, les jeunes ont manifesté pour leur droit à un avenir meilleur. Volant dans le visage de leaders vieillissants et despotes confortables dans leur pouvoir.

Pour étouffer ces soulèvements, les gouvernements se sont tournés vers l'arrêt d'Internet, avec le #Coalition de Keeniton Rapports environ 100 arrêts internet sur le continent entre 2016 et 2025. En RDC, les manifestations, l'arrêt d'Internet et le chaos et la violence qui en ont résulté pendant le règne turbulent de l'ancien président Kabila et l'adhésion au pouvoir entre 2001 et 2019 ont été documenté. Au Congo Brassaville, la connexion Internet était broyés lors de l'élection présidentielle de 2026, comme lors de l'élection précédente de 2021.

En outre, le fournisseur de telco MTN peut avoirde violations des droits de l ' homme en permettant à la Direction générale de la sécurité présidentielle (DGSP) d'utiliser son service de messagerie officiel pour encourager les gens à partager des informations sur les dissidents avec la DGSP, qui a mené des exécutions extrajudiciaires dans le passé.Au-delà de ces pays, les entreprises de télécommunications dont Airtel, Tigo,Nimexe, et Vodacom ont été impliqués dansarrêt du réseau ou de partager des données personnelles avec les gouvernements d'Afrique et du Moyen-Orient.

Les entreprises de télécommunications investissent considérablement dans l'infrastructure qu'elles possèdent, exploitent et contrôlent comme fondement des communications modernes. En tant que fournisseurs de services Internet, ces entreprises contrôlent les flux de trafic de réseau et d'information qui façonnent la façon dont nous vivons Internet. En tant que gardiens, ils peuvent également contrôler si nous pouvons vivre l'Internet ou faire un appel téléphonique qui pourrait être la différence entre la vie et la mort.

Ce pouvoir vient aussi avec la responsabilité de protéger les droits humains des utilisateurs. Cependant, c'est une responsabilité que les telcos négligent s'ils mettent en œuvre les exigences du gouvernement de fermer le réseau, ou quand ils partagent les données des utilisateurs avec le gouvernement.

Pour rendre les choses plus compliquées, Nimexe et Vodacom ont documenté des relations avec des membres des gouvernements africains, notamment l'ancien président Kabila en RDC et le président Cyril Ramaphosa en Afrique du Sud. De plus, il existe très peu d'information sur le spectre et les accords de licence que les entreprises de télécommunications ont conclus avec les gouvernements.

Ce manque de transparence est aggravé par la complexité et la confusion des structures de propriété qui rendent difficile la compréhension de la responsabilité et de la responsabilité des décisions qui ne sont pas conformes aux droits de l ' homme. Ces relations, conjuguées à un manque de transparence dans tout le secteur, mettent en doute la responsabilité des télécommunications lorsqu'elles sont complices de violations des droits de l'homme. Dans un environnement de régimes autoritaires, de dictatures et de corruption, une relation apparemment étroite avec le gouvernement brouille l'indépendance des entreprises et remet en question si elles mettent les droits de l'homme ou les exigences du gouvernement en premier.

Les Déclaration universelle des droits de l ' homme reconnaît le droit à la liberté d'expression, à la liberté de réunion et à la liberté de détention arbitraire. En tant que membres Pacte mondial des Nations Unies, les deux Nimexe et Vodacom sont chargés d'appuyer et de respecter la protection des droits de l'homme proclamés au niveau international tout en veillant à ce qu'ils ne soient pas complices des violations des droits de l'homme.

Cependant, les deux entreprises ont mis en place des fermetures de réseau et partagé des informations personnelles à travers l'Afrique, souvent en période de troubles et de protestation. Ils ne sont pas seuls à cet égard. La campagne #Keekiton aussi Annexe Safaricom et Zain ont joué un rôle dans l'étranglement de la connexion Internet pendant les manifestations. L'incapacité de communiquer peut avoir de graves conséquences pour les manifestants. Mais au-delà des militants, il y a de nombreux risques et violations des droits de l'homme qui facilitent l'arrêt, comme l'incapacité de faire des appels téléphoniques vitaux aux hôpitaux ou aux forces de l'ordre.

Nous pouvons et devons exiger mieux. En plus de ceux qui risquent leur sécurité en première ligne pour protester pour leurs droits, les gens peuvent travailler pour provoquer des changements dans le comportement de l'entreprise.

Le changement à travers cette ligne de protestation, bien que lent, est encore possible. Les sociétés de portefeuille responsables comme une forme de protestation ont conduit à une action civile contre Téléphone Norvège. Forcer l'entreprise à rendre compte de son rôle dans la mort de personnes qui ont osé résister à la junte militaire au Myanmar. Aux États-Unis, en tant que membre de la Coalition for Independent Technology Research, nous avons soutenu la lutte contre la politique nationale d'immigration et gagné.

Demander aux entreprises de respecter leurs engagements en matière de droits de l'homme est une forme de protestation. Le fait de tenir des entreprises technologiques responsables et exigeant une transparence accrue de la part des entreprises est une forme de protestation. Le long du fleuve Congo et au-delà, nous sommes aux côtés de ceux qui luttent pour leurs droits humains. Même s'ils arrêtent le réseau, nous continuerons à enregistrer les politiques et les pratiques des télécommunications. Parce que nous avons vu à maintes reprises que lorsque les gouvernements traitent la vérité comme un sujet de débat, même l'enregistrement des faits est une forme de protestation.