«También muchas conexiones increíbles y maravillosas ocurrieron por la comunidad»
Originalmente publicado en Global Voices en Español
Cofundadoras Anikó Pető-Mordovski y Kelsey Frick en ELIA, Riga, 2026. Fotografía cortesía de #TeamTranslator.
Imagina a un trabajador independiente en plena labor, ¿qué imaginas? Para muchos de nosotros, probablemente sea una persona sentada en su escritorio o frente a una mesa, tipeando en una computadora o consultando un libro. Quizás están en un café, concentrados frente al ajetreo de los clientes a su alrededor. O quizás están en la tranquilidad de su hogar, con pantuflas y una taza de algo caliente y reconfortante al alcance de la mano.
En cualquier caso, probablemente nos imaginamos a la traducción como una actividad solitaria, a un traductor trabajando por su cuenta, no junto a otros. Y es cierto que la vida de un traductor independiente puede volverse solitaria. Cuando trabajas para una compañía in-house, tienes la ventaja de tener colegas, un grupo de personas que comparten tus experiencias y circunstancias. Pero cuando eres freelance, tienes que buscar a tu equipo en otro lugar.
Desde 2022, uno de los lugares en los que un traductor independiente puede encontrar conexión y apoyo es #TeamTranslator, una comunidad en Slack que consiste en más de 2100 trabajadores independientes en la industria de la traducción. Diseñada para ser un espacio positivo, la membresía es gratuita y unirse significa estar de acuerdo con las normas de la comunidad que, entre otras cosas, le pide a los miembros que «aborden las frustraciones con consciencia y soluciones».
Como traductora independiente me uní a #TeamTranslator hace unos años y me he beneficiado enormemente del intercambio que ocurre ahí. Muchos de los contribuyentes voluntarios de Lingua también trabajan como traductores trabajador independiente, así que me comuniqué con las cofundadoras Anikó Pető-Mordovski y Kelsey Frick para saber más sobre la comunidad.
Lingua: Como lingüistas profesionales, ¿qué las atrajo a la traducción? ¿Qué las mantiene en la traducción hoy en día?
Anikó: I loved the creativity of translation – and this is partly what keeps me in the field today, too!
Kelsey: I thought that translation was quite a practical application of my foreign language skills, so I picked it for my university degree. Little did I know I’d find it so incredibly fascinating. I love nerding out on languages, which is what keeps me in it today!
Anikó: Me encantaba la creatividad de la traducción, ¡y eso es parte lo que me mantiene en esta actividad hoy también!
Kelsey: Pensé que la traducción era una aplicación práctica de mi habilidad con las lenguas extranjeras, así que la elegí para mi formación universitaria. Nunca pensé encontrarla tan fascinante. Me encanta ser un poco maniática con los idiomas, ¡y eso me mantiene en acá actualmente!
Lingua: Cuando recién ingresaron en el sector, ¿tenían pensada alguna comunidad? Al vivirla, ¿cómo era el panorama de interconexiones y oportunidades en aquel entonces? ¿Esperaban alguna vez convertirse en creadoras de comunidad?
Anikó: When I started working full time in the industry, I was employed at a boutique agency, so it felt a bit like living in our own bubble, in our own mini community. I only started exploring different networks and communities once I became a freelancer, mainly to feel part of a community again, get to know new people and to learn from others. It wasn’t really the plan to start a community of my own – Kelsey and I started building #TeamTranslator because we felt there was a gap in the community market, so to speak.
Kelsey: My story is a lot like Anikó’s. I started out working at a boutique agency that didn’t really encourage community-building, but once I went freelance I really dove right into it. LinkedIn was where I first started to find both online and in-person networks and meet-ups. I was living in London at the time so there was really no shortage of opportunities. But I definitely didn’t set out to become a community builder at first. With Anikó, it all happened super organically.
Anikó: Cuando empecé a trabajar tiempo completo en traducción, tenía un trabajo en una agencia pequeña, así que lo sentí como vivir en mi propia burbuja, en nuestra pequeña comunidad propia. Había recién comenzado a explorar distintas redes de conexión y comunidades cuando me convertí en traductora independiente, principalmente para sentirme parte de una comunidad de nuevo, conocer gente y aprender de otros. Realmente no tenía planeado comenzar una comunidad propia. Kelsey y yo comenzaron a construir #TeamTranslator porque sentimos que había un espacio en el mercado de la comunidad, por así decirlo.
Kelsey: Mi historia es muy similar a la de Anikó. Había comenzado a trabajar en una agencia pequeña que no fomentaba realmente construir comunidad, pero cuando empecé a trabajar como independiente, me metí de lleno. Fue en LinkedIn donde comencé a encontrar reuniones presenciales y en línea para conectar y conocer personas. Estaba viviendo en Londres así que no faltaban oportunidades. Pero definitivamente nunca me puse como objetivo al principio construir una comunidad. Con Anikó, todo sucedió de manera muy orgánica.
Captura de pantalla del sitio web #TeamTranslator: «Un grupo positivo e inclusivo para la comunidad de traductores independientes para apoyarnos entre nosotros».
Lingua: Cuéntenme la historia de cómo #TeamTranslator surgió. ¿Se juntaron específicamente para iniciar una comunidad o se conocían desde mucho antes? ¿Qué necesidad buscaban que una comunidad satisfaga? ¿Por qué Slack?
Anikó: We met volunteering for another organisation, and when the idea for a supportive community for freelancers came to us, we had already known each other and worked together for about two years. We talked a lot about the state of the industry, and why so many freelancers are so frustrated with their situation. We’ve found that there are a lot of spaces online where there is room to vent but felt that they weren’t encouraging to find solutions for problems together or truly celebrating our wins. Where anyone can ask questions without judgement.
Kelsey: I think Anikó and I could really feel the frustration out there amongst the freelance translation community. There were so many Facebook groups where translators gathered to air out bad clients or express their annoyance at people offering low rates. We wanted to kind of turn that on its head and ask, “How can we turn this into a positive experience?” We went through several iterations of just what we could do before we eventually landed on #TeamTranslator as a Slack group with additional resources. Slack is probably the most common professional messaging tool, and we wanted to make it as frictionless as possible for people to sign up and get involved. If they had to learn a whole new tool, I don’t think it would’ve taken off as easily as it did.
Anikó: Nos conocimos cuando éramos voluntarias en otra organización, y cuando nos surgió la idea de una comunidad de apoyo para independientes, ya nos conocíamos y habíamos trabajado juntas alrededor de dos años. Hablamos mucho sobre el estado del rubro, y por qué muchos independientes estaban muy frustrados con su situación. Nos dimos cuenta de que había muchos espacios en línea en los que hay lugar para desahogarse, pero sentimos que no fomentaban encontrar soluciones a los problemas en conjunto o celebrar los éxitos. Donde se puede preguntar sin que te juzguen.
Kelsey: Creo que Anikó y yo sentíamos la frustración en la comunidad de traductores independientes. Había muchos grupos en Facebook en los que los traductores se juntaban a exponer a los clientes malos o expresar su descontento con quienes ofrecían tarifas bajas. Queríamos darle un giro a eso y preguntar: «¿cómo podemos convertir esto en una experiencia positiva?». Pasamos por muchas versiones de lo que podíamos hacer hasta que llegamos a #TeamTranslator como grupo de Slack con recursos adicionales. Slack es probablemente la herramienta de mensajería profesional más utilizada, y queríamos que tuviera la menor cantidad posible de fricciones para que la gente se uniera e involucrada. Si tienen que aprender una herramienta nueva, no creo que hubiese funcionado tan bien.
Lingua: Describan cómo es un día común como administradoras de la comunidad de #TeamTranslator. ¿Cómo es el equipo detrás? ¿Todos son voluntarios? ¿Cuál es el balance entre nutrir a la comunidad con propósito y permitir que las cosas surjan de manera orgánica?
Anikó: It really varies day-by-day, there is no typical day or week at #TeamTranslator! Our HQ, as we call it, is just me and Kelsey. We have a weekly meeting to discuss our plans and ideas for the community, and then we each spend a few hours every week to tick some to-dos off the list. We’re usually texting or sending voice notes to each other nearly every day.
We also keep an eye on the Slack conversations and step in if needed. In such a large community as #TeamTranslator, we couldn’t do this without help. We have an amazing five-person moderation team that’s become invaluable.
All seven of us are working as volunteers, dedicating our own free time to the community.
Although there is room for organic development, we are quite purposeful in a way when it comes to improving on how the community works. What I mean is that we don’t have a five-year plan or some grand goals set but we do try to keep everything together and organised. Before introducing something new or making a change, we always ask ourselves: is this supporting #TeamTranslator’s mission? Is it in line with the ethos of our community?
When we launched #TeamTranslator in 2022, we set up some thematic channels to help steer the conversations. We also have semi-regular, informal discussions we call #TTTeas that always centre around topics that are important and hopefully interesting to freelance translators. We hold online co-working sessions twice a week, and recently launched our expert-led webinars.
Overall, we always encourage feedback from our members – we’ve just very recently added a new channel, #skill-swap, to our list based on a member suggestion. If we have a new idea, we don’t just abandon it because it’s not part of the “original plan”.
So maybe purposefully organic is the best way to put this!
Anikó: Depende del día a día, ¡no hay un día o semana típica en #TeamTranslator! Nuestras dirigentes somos Kelsey y yo. Tenemos una reunión semanal en la que discutimos nuestros planes e ideas para la comunidad, y luego pasamos varias horas cada semana tachando tareas de nuestras listas de pendientes. Usualmente nos enviamos mensajes de texto o audios casi todos los días.
También revisamos las conversaciones en Slack y nos involucramos si es necesario. En una comunidad tan grande como #TeamTranslator, no podríamos hacerlo sin ayuda. Tenemos un equipo de moderadores de cinco personas que es invaluable para nosotras.
Los siete trabajamos como voluntarios, dedicamos nuestro tiempo libre a la comunidad.
Aunque hay lugar para desarrollo orgánico, somos bastante decididas en lo que se refiere a mejorar el funcionamiento de la comunidad. Lo que quiero decir es que no tenemos un plan de cinco años o grandes objetivos definidos, pero sí intentamos sostener todo de manera organizada. Antes de presentar algo nuevo o hacer un cambio, siempre nos preguntamos: ¿esto es funcional a la misión de #TeamTranslator? ¿Está de acuerdo con la ética de nuestra comunidad?
Cuando empezamos con #TeamTranslator en 2022, creamos algunos canales temáticos para ayudar a canalizar las conversaciones. También tenemos discusiones frecuentes e informales que llamamos #TTTeas que siempre abarcan temas importantes y, ojalá, interesantes para los traductores independientes. Tenemos sesiones de trabajo compartido dos veces por semana, y recientemente lanzamos nuestros seminarios web hechos por expertos.
En general, siempre fomentamos los comentarios de nuestros miembros. Recientemente añadimos un nuevo canal a nuestra lista, #skill-swap, a partir de la sugerencia de un miembro. Si tenemos una idea nueva, no la abandonamos simplemente porque no es parte del «plan original».
¡Así que quizás orgánicamente con propósito es la mejor manera de describirlo!
Lingua: Danos un ejemplo de la dinámica de la comunidad de #TeamTranslator. ¿Han visto amistades inesperadas o colaboraciones profesionales que hayan surgido a través de la comunidad? ¿Cómo fomentan la colaboración en lugar de la competencia, y dar en lugar de solo recibir?
Kelsey: We’ve honestly been really lucky, and I think that’s in large part due to the work we did pre-launch to make it super clear what the goal of the group was. The community really bought into the idea that this is a positive and supportive space. Of course, like Anikó said, we do have the step in and moderate sometimes, but I think the fact that we have over 2,100 members means that we’d created the kind of group that people desperately wanted within the industry.
And there’s been so many wild and wonderful connections happening because of the community. We regularly see members posting photos of them meeting up in real life when someone’s visiting a new city. I’ve even had someone I’d never met before stay in my flat for a few days before they went off hiking in the Scottish Highlands!
We also have other groups forming, like someone who’s currently putting together a creative writing group specifically for translators. Accountability groups have sprung up here and there. People recommending and tagging each other for jobs. I genuinely think that everyone just wants to help where they can and is happy to see others succeed.
And, of course, we have entire channels dedicated to the highs and lows of freelancing. #winners-circle for when something awesome has happened and you want some colleagues to celebrate with, and #let-it-out for those times you just need a little support. It’s amazing because we often see people who’d originally posted on #let-it-out come back with a #winners-circle update thanks to the advice they were given.
Kelsey: Honestamente, hemos tenido mucha suerte, y creo que eso es en gran parte por el trabajo que hicimos antes de comenzar con la comunidad para dejar muy en claro cuál era el objetivo del grupo. La comunidad realmente aceptó la idea de que este es un espacio positivo y de apoyo. Por supuesto, como dijo Anikó, a veces nos involucramos y moderamos, pero creo que el hecho de tener más de 2100 miembros significa que creamos el tipo de grupo que la gente desesperadamente quería en nuestro casmpo.
Y también ocurrieron muchas conexiones increíbles por la comunidad. Vemos miembros que publican fotos suyas con frecuencia se reúnen en la vida real cuando alguien visita una ciudad nueva. ¡Incluso alguien que no conocía se quedó en mi apartamento unos días antes de que irse de excursión a las Tierras Altas de Escocia!
También tenemos otros grupos en formación, por ejemplo, alguien que está creando un grupo de escritura creativa para traductores. Algunos grupos de responsabilidad surgieron. Hay personas que recomiendan y etiquetan a otras en trabajos. Genuinamente creo que todos quieren ayudar en lo que puedan y se alegran de los éxitos de otros.
Y, por supuesto, tenemos canales enteros dedicados a las altas y bajas del trabajo independiente. Como #winners-circle para cuando pasa algo increíble y quieres celebrarlo con tus colegas, y #let-it-out para esos momentos en los que necesitas apoyo. Es increíble porque solemos ver personas que publicaron en #let-it-out primero y luego volvieron con una actualización en #winners-circle gracias a los consejos que recibieron.
Lingua: Se esforzaron muchísimo en orientar a la comunidad de #TeamTranslator, les dan su tiempo y energía. ¿Qué reciben a cambio, a nivel personal y profesional? ¿Cuál ha sido su momento favorito o experiencia en la vida de esta comunidad?
Anikó: On a personal level, it’s absolutely a wonderful feeling that we can provide a platform for our fellow freelancers to talk about the things that matter in a productive way, that we can contribute a little to making the industry a bit better. And also, #TeamTranslator is a great creative outlet. I love coming up with new initiatives, refining rough ideas together, brainstorming with Kelsey.
On a professional level, it’s great to read everyone’s suggestions and tips! Even if I don’t participate in many of the conversations that happen on Slack, I do read them and learn a lot.
My favourite moment? I couldn’t tell you when exactly it happened, but I remember the feeling when we first learnt that a #TeamTranslator member recommended the community to a colleague at a conference we weren’t even attending! Somehow it was so surreal that people were talking about #TeamTranslator when we weren't in the room – like our little baby of a community grew up and started living its own life!
Kelsey: #TeamTranslator is for sure a passion project. I don’t think that Anikó or I would be half as willing to give the time and energy we do to it if we didn’t believe that it was doing good in the industry. I also think that, on some level, Anikó and I weren’t ready to stop working together. When you find someone you click with like that, especially as a freelancer, you hold on to them.
I also won’t lie and say that being the co-founder of a community like this doesn’t have its perks! It’s really, really nice when people take the time to thank us for #TT, and I think that it’s garnered a lot of goodwill from the industry as a whole. We’re also regularly invited to give our thoughts in cool spaces like this and people want to hear what we have to say. By virtue of founding #TT, we’ve become authorities in the industry, and we definitely don’t take that for granted.
In terms of my favourite moment, it’s probably a tie. It’s either those wild first three days after we launched where over 250 people joined, or when #TeamTranslator won Women-Led Community of the Year at the Digital Women Awards. Both were such “pinch me” moments, like, “Wow, we’re really doing this, huh?”
Anikó: A nivel personal, es una sensación increíble que podamos brindar una plataforma para nuestros colegas independientes para hablar de las cosas que nos importan de manera productiva, que podamos contribuir a hacer que la profesión sea un poquito mejor. Y también, #TeamTranslator es un gran escape creativo. Me encanta pensar nuevas iniciativas, refinar nuestras ideas juntas e intercambiar ideas con Kelsey.
A nivel profesional, ¡es genial leer las sugerencias y consejos de todos! Aunque no participo de muchas de las conversaciones que ocurren en Slack, sí las leo y aprendo muchísimo.
¿Mi momento favorito? No podría decirte cuándo pasó exactamente, pero recuerdo cómo me sentí cuando un miembro de #TeamTranslator le recomendó la comunidad a un colega en una conferencia a la que ni siquiera asistimos. Era surrealista en cierto modo que las personas estuviesen hablando sobre #TeamTranslator cuando no estábamos presentes, ¡como si nuestra comunidad bebé hubiese crecido y estuviese viviendo su propia vida!
Kelsey: #TeamTranslator es totalmente un proyecto por pasión. No creo que Anikó o yo hubiésemos tenido ni la mitad de la voluntad de ofrecer nuestro tiempo y energía para hacerlo si no creyéramos que estaba haciéndole un bien al sector. También creo que, en algún nivel, Anikó y yo no estábamos listas para dejar de trabajar juntas. Cuando encuentras a alguien con quien conectas así, sobre todo como profesional independiente, te aferras a esa persona.
¡Tampoco voy a mentir y decir que ser la cofundadora de una comunidad como está no tiene sus beneficios! Es muy muy lindo cuando la gente se toma el tiempo de agradecernos, y creo que eso nos trajo muchísima buena voluntad de todo el rubro. También nos invitan regularmente a dar nuestras perspectivas en espacios interesantes como este y las personas quieren escuchar lo que tenemos para decir. Gracias a haber fundado #TeamTranslator nos hemos convertido en referentes del sector, y desde luego no lo damos por sentado.
En cuanto a mi momento favorito, probablemente sea un empate. Pueden ser esos tres primeros días salvajes luego de haber presentado la comunidad en los que se unieron 250 personas, o cuando #TeamTranslator ganó el Comunidad Dirigida por Mujeres del Año en los Premios Mujeres Digitales. Ambos fueron momentos de «pellízcame», como diciendo: «caramba, realmente estamos haciendo esto, ¿no?».
Lingua: es un momento particularmente complicado para ser traductor, dadas las continuas disrupciones que la IA trajo al sector. Desde la posición estratégica de la comunidad de #TeamTranslator, ¿cómo ven estas disrupciones? ¿Qué rol cumple la comunidad para ayudar a traductores independientes a sobrellevar la tormenta?
Anikó: The surprising thing is that we don’t actually get THAT many conversations specifically about AI. But perhaps not surprisingly, when AI is mentioned, it’s usually brought up in a negative way. As I see it, professional translators are not necessarily frustrated by AI as a new tool but how much it’s oversold to clients while more often than not it underdelivers. In many cases translators feel it’s forced on them without any gain in quality or productivity.
Of course, a community like #TeamTranslator cannot solve these kinds of issues on its own, however, it can provide a great place to share worrying thoughts to lighten the stress, to feel some comradery that we are not alone with these issues, and just as importantly, to exchange ideas on how to set boundaries when it comes to AI use.
Anikó: Lo más sorprendente es que no tenemos TANTAS conversaciones específicas sobre IA. Pero quizás no es sorpresa que cuando se menciona a la IA, usualmente negativamente. Según lo veo, los traductores profesionales no están necesariamente frustrados por la IA como una herramienta nueva, sino por cómo se la sobrevendió a los clientes cuando en general no está a la altura. En muchos casos, los traductores sienten que los fuerzan a lidiar con la IA sin ganar en calidad ni productividad.
Por supuesto, una comunidad como #TeamTranslator no puede resolver estos problemas sola, sin embargo, puede ser un buen lugar para expresar pensamientos preocupantes para aliviar el estrés, sentir cierta camaradería, que no estamos solos con estos problemas, y, lo que es igual de importante, intercambiar ideas en cómo establecer límites en cuanto al uso de la IA.
Lingua: En estos días, la IA como tema tiende a llevarse todo el aire de una habitación, pero hay muchos otros problemas que enfrentan los traductores independientes. De nuevo, desde el punto de vista de la comunidad de #TeamTranslator, ¿cuáles son temas importantes para los miembros además de la IA?
Kelsey: I think the cost-of-living crisis has hit everyone, so our members are even more wary about where they spend their money. We see a lot of discussions on what the best tools are, the best conferences, the best CPD, etc. Using #TeamTranslator as it was designed – a shared pool of knowledge – is a fantastic resource for a lot of people.
And because of the cost of living and AI, lots of people are trying to focus on “future-proofing” their careers. I don’t know how much I like that word, personally, but I do think that as freelancers we always need to be learning. We like to be a space where people can do that.
Other than that, I’d say we’re looking at your standard freelancer worries: how to navigate difficult clients, where’s the best place to find job opportunities, using our time and energy effectively when we’re marketing, etc. There’s nothing necessarily revolutionary happening in #TeamTranslator, and I think that’s exactly what’s great about it. It’s just a bunch of people offering advice and support through those very real freelance experiences.
Kelsey: Creo que la crisis del costo de vida alcanzó a todos, así que nuestros miembros están igual de preocupados y atentos en dónde gastan su dinero. Vemos mucha discusión sobre cuáles son las mejores herramientas, las mejores conferencias, el mejor centro de datos, etc. Utilizar #TeamTranslator como se diseñó —un fondo de conocimiento compartido— es un recurso fantástico para muchas personas.
Y debido al costo de vida y la IA, muchos están concentrándose en hacer sus carreras «a prueba del futuro». No sé cuánto me gusta esa palabra personalmente, pero creo que como independientes siempre tenemos que estar aprendiendo. Queremos ser un espacio en el que se pueda hacer eso.
Más allá de eso, creo que estamos frente a las preocupaciones normales de un profesional independiente: cómo lidiar con clientes difíciles, cuál es el mejor lugar para encontrar oportunidades de trabajo, cómo utilizar nuestro tiempo y energía de manera efectiva cuando nos promocionamos, etc. No ocurre nada necesariamente revolucionario en #TeamTranslator, y creo que eso es exactamente lo genial sobre esto. Muy pocas personas ofrecen consejos y apoyo a través de experiencias de independientes muy reales.
Lingua: ¿Qué creen que le espera a futuro a la comunidad de #TeamTranslator? ¿algún plan interesante?
Anikó: We’re always full of ideas, all I can say is “watch this space”!
Kelsey: Agreed. Even if we told you the big plans, they’ll probably look a lot different six months from now!
Anikó: ¡Siempre estamos llenas de ideas! Lo único que puedo decir es: «estén atentos a este espacio».
Kelsey: Coincido. Incluso si te dijéramos los planes, ¡probablemente sean muy distintos en seis meses!
