De “indígena” al logro de la ciudadanía, la historia de resistencia, transformación y derechos en Mozambique.
Originalmente publicado sobre Global Voices
Bajo el Imperio Portugués (aproximadamente 1505 hasta 1975), la palabra "Indígenas” no era sólo una palabra descriptiva para la población africana de Mozambique. Es una categoría jurídica que determina derechos, deberes y posibilidades de vida. Para los africanos en Mozambique, incluidas las comunidades Ronga, Changan, y otros en la región - la experiencia colonial se caracterizó por profunda desigualdad ante el estado. Ser africano y nacer en Mozambique no implica ser tratado como ciudadano con los mismos derechos que un europeo.
Una ciudadanía jerarquizada
El sistema colonial portugués estableció una distinción entre “Indígenas,”asimilados,” y Portugueses. La mayoría de la población africana permaneció en la categoría “Indígena”. El acceso a la educación formal, el empleo calificado, la administración pública y otras oportunidades es mucho más limitado. El sistema educativo reveló especialmente esta desigualdad.
Mientras que los niños de los colonialistas tienen un acceso más fácil al sistema escolar formal, las poblaciones africanas se enfrentan a un sistema educativo diferenciado que las prepara en gran medida para ocupar puestos subordinados en las economía colonial. La escuela no era sólo un lugar de aprendizaje. También fue un instrumento de organización social.
Trabajo, impuestos y movilidad
En el campo, la vida de los pueblos indígenas estaba formada por impuestos, obligaciones laborales y las necesidades de la economía colonial. In southern Mozambique, esta realidad jerárquica fue influenciada por su proximidad a Sudáfrica.
Durante décadas, miles de hombres cruzaron la frontera para trabajar en minas sudafricanas. Los ingresos devueltos a sus familias se convirtieron en una parte importante de la economía local para muchas comunidades. La migración laboral no era sólo una opción individual. Formaba parte de un sistema económico regional en el que el trabajo apoyaba tanto a las familias mozambiqueñas como a la economía minera de Sudáfrica.
Land and authority
La desigualdad colonial también era evidente en la relación de las personas con la tierra. Las comunidades africanas tenían sus propias formas de organización y uso de la tierra, pero esas formas de propiedad y autoridad estaban subordinadas a la potencia colonial.
El Estado colonial podría definir territorios, reconocer o reemplazar a las autoridades locales y reorganizar el uso de la tierra según los intereses de la administración y la economía coloniales. Como tal, colonialismo no sólo controlaba a la gente. También controlaba el espacio donde la gente vivía y trabajaba.
1961: el final de la categoría “Indígena” sobre papel
En 1961, Portugal abolió oficialmente la condición indígena. Fue un cambio legal importante. Se terminó la distinción formal entre pueblos indígenas y no indígenas, y los residentes de los colonias eran ciudadanos portugueses. Pero la igualdad jurídica no produce inmediatamente la igualdad social.
Los decenios de exclusión de la educación, la desigualdad económica y la discriminación no desaparecerán simplemente porque una ley cambia. Para muchos africanos, su experiencia cotidiana siguió marcada por profundas desigualdades en el poder y las oportunidades. La palabra Indígenas desapareció de documentos oficiales, pero las estructuras sociales construidas a su alrededor permanecieron.
1975: transformada en ciudadanos de un país independiente
El cambio real tuvo la independencia de Mozambique el 25 de junio de 1975. Por primera vez, la población africana ya no estaba subordinada legalmente a un estado colonial y se convirtió en la mayoría política de un estado soberano. La nueva Ley de Nacionalidad trató de establecer quién era mozambiqueño y crear una comunidad nacional basada en la ciudadanía, no en categorías coloniales.
Para aquellos que eran hasta entonces “indígenas”, este fue un cambio importante. Una persona que había sido clasificada por el estado colonial Indígenas entonces se reconoció como mozambiqueño. No fue sólo un cambio de nombre. Fue un cambio de soberanía.
La libertad política no elimina la desigualdad
La independencia no borra las consecuencias económicas y sociales del colonialismo. Mozambique heredó una población mayoritariamente rural, con bajos niveles de escolarización y una enorme falta de trabajadores técnicos. El nuevo estado también quedó con una economía profundamente dependiente de estructuras heredadas del período colonial.
Como tal, aquellos que anteriormente eran “indígenas” adquirieron una nueva condición jurídica y política, pero continuaron viviendo, en muchos casos, en condiciones materiales muy difíciles. Se logró la ciudadanía, pero no la igualdad económica.
De “indígena” a mozambiqueños
La historia de los pueblos indígenas de Mozambique puede verse como un largo viaje, a través de tres fases clave. Primero, la subordinación colonial de la mayoría africana, que se rigen por una categoría jurídica que limita sus derechos. Luego, la igualdad formal llegó en 1961, que abolió el estatus de “indígena”, pero no removió las estructuras sociales heredadas. Finalmente, la independencia en 1975, cuando el pueblo se hizo políticamente soberano en su propio país.
Aún queda una pregunta. Si bien la independencia transformó a los pueblos indígenas en ciudadanos iguales ante la ley, ¿en qué medida las desigualdades creadas bajo el imperio realmente se deshacen? Esta cuestión sigue siendo pertinente porque muchas de las diferencias en el acceso a la educación, la riqueza, la tierra y las oportunidades no aparecieron después de la independencia. Tienen raíces mucho mayores.
La ciudadanía como logro
La historia de los pueblos indígenas no debe ser contada sólo como una historia de sufrimiento colonial. También es una historia de resistencia, adaptación y transformación. Las comunidades africanas conservan idiomas, culturas, formas de organización familiar, prácticas religiosas y sistemas de solidaridad a pesar de los intentos coloniales de reorganizar la sociedad. Y cuando llegó la independencia, fueron estos mismos pueblos los que constituyeron el núcleo de la nueva ciudadanía de Mozambique.
La palabra Indígenas hoy pertenece, sobre todo, a la historia. “Mozambican”es la palabra que nació de la nueva soberanía. Pero entender el significado de esta ciudadanía requiere recordar el viaje que vino antes: El tiempo en que la mayoría de los habitantes de Mozambique vivían en su propia tierra sin tener los mismos derechos que los que gobernaban el territorio. La independencia no creó la historia de los mozambiqueños, pero finalmente les dio un estado propio.
