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NASA Earth Observatory/Michala Garrison
Esta historia es una actualización de la característica del hielo marino del Ártico en nuestra World of Change serie, que rastrea el cambio a largo plazo en la superficie de la Tierra a través de imágenes satelitales.
Una capa de agua de mar congelada cubre el Océano Ártico. Este hielo marino crece a través del largo invierno polar, generalmente pico en marzo, luego se derrite a través del verano a su bajo anual en septiembre. Es una fluctuación natural que ha persistido durante milenios. Pero los registros de satélites muestran que el hielo ahora cubre menos del Océano Ártico en su máximo anual y mínimo de lo que hizo hace algunas décadas.
El hielo marino en 2026 alcanzó su mínimo anual el 12 de septiembre (arriba), cuando cubrió unos 4,6 millones de kilómetros cuadrados (1,78 millones de millas cuadradas), según la NASA y el Centro Nacional de Datos de Nieve e Hielo (NSIDC). Esos lazos 2008, 2010, y 2025 para el mínimo 10o más bajo en el registro de satélites.
Los mapas a continuación emparejan cada septiembre desde 1990 (izquierda), alrededor del mínimo anual del hielo, con el siguiente Marzo (derecha), cerca de su máximo anual, hasta marzo 2026.
Bajas, Hielo Thinner
Los científicos han utilizado satélites para observar el crecimiento anual y retiro del hielo marino del Ártico continuamente desde finales de 1978. Si bien el alcance del hielo marino ha disminuido en general durante ese tiempo, la tendencia descendente en los años 2000 y desactivar una carrera de récords y de bajo registro. Cada uno de los últimos 20 veranos, de 2007 a 2026, se sitúa entre los 20 niveles mínimos más bajos del registro satelital. El más bajo ocurrió en septiembre de 2012.
Más recientemente, el alcance del hielo marino de septiembre ha sido relativamente estable. El tiempo puede hacer una gran diferencia en cuánto hielo se derrite de un verano a otro. Por ejemplo, durante la última década, el aumento de la cubierta de nubes ha impedido la luz solar de aceleración de la derretimiento, según Científicos de la NASA. A pesar de esta reciente meseta, el mínimo de verano permanece muy por debajo del promedio a largo plazo.
A través del Ártico, el hielo que queda es más joven y delgado. Las observaciones muestran una disminución del hielo plurianual, que sobrevive al menos una temporada de fusión, dejando un Ártico dominado por hielo de primer año más delgado. El hielo de invierno también está disminuyendo. El 2026 de marzo máximo estadística atado el máximo 2025 para el registro más bajo del satélite.
Ciclos de variabilidad natural como losOscilación árticase sabe que desempeñan un papel en la extensión del hielo marino del Ártico, pero la disminución observada a lo largo del registro satelital no puede explicarse por la variabilidad natural sola. La variabilidad natural y el aumento de las temperaturas mundiales han trabajado juntos para derretir grandes cantidades de hielo marino ártico. Los científicos han proyectado un Ártico esencialmente libre de hielo podría ocurrir al menos una vez antes de mediados del siglo XXI.
Ver a través de las nubes
Para determinar el alcance del hielo marino, los científicos confían en satélites con sensores pasivos de microondas que miden la energía de microondas que emite naturalmente la Tierra. El hielo marino emite más de esta energía que el agua abierta, por lo que destaca en imágenes de microondas. Debido a que las microondas pasan por las nubes, los satélites pueden observar hielo marino regularmente, independientemente del tiempo.
El registro comenzó en 1978 con datos recogidos por la NASA Nimbus-7, seguido Defense Meteorological Satellite Program (DMSP) satélites a partir de 1987 y de la NASA Aqua satélite entre 2002 y 2011. Empezando en 2025, científicos comenzaron usando observaciones de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Satélite GCOM-W. El círculo blanco en el centro de cada imagen es el “agujero de polos”, al norte del cual los sensores satélites históricamente no han podido recopilar datos. Las estimaciones del hielo marino suponen que este agujero está lleno de hielo.
Imágenes del Observatorio de la Tierra de la NASA por Michala Garrison, utilizando datos deNational Snow and Ice Data Center.
Referencias " Recursos
- IPCC (2021) Summary for Policymakers. En: Climate Change 2021: The Physical Science Basis. Contribución del Grupo de Trabajo I al sexto informe de evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Acceso 6 de octubre de 2026.
- NASA Earthdata (2026, octubre) Sea Ice. Acceso 6 de octubre de 2026.
- Observatorio de la Tierra de la NASA (2026, octubre 6) Mundo del Cambio: Hielo del Mar Ártico. Acceso 6 de octubre de 2026.
- Observatorio de la Tierra (2016, 16 de septiembre) Sea Ice. Acceso 6 de octubre de 2026.
- NASA Earth Science (2026, 23 de septiembre) Arctic Sea Ice Reaches 2026 Annual Minimum Extent. Acceso 6 de octubre de 2026.
- National Snow and Ice Data Center (2026, 23 de septiembre) Hielos marinos árticos mínimos lazos para décimo más bajo. Acceso 6 de octubre de 2026.
- National Snow and Ice Data Center (2026, 26 de marzo) Arctic sea ice record low maximum strikes again. Acceso 6 de octubre de 2026.
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