Le Ghana rural dépend de la connaissance des plantes traditionnelles pour trois raisons : accessibilité, prix et familiarité
Publié à l'origine en Global Voices en espagnol
Oui Akpe trader vend une branche africaine rose bâton (Dalbergia saxatilis) à son poste à Acra, au Ghana. Photo de Jessyn Lemke. Utilisé avec autorisation.
Cet article fait partie de la série Global Voices "Spotlight" d'août 2026,Droits des autochtones. Cette série offre une vision de la vie et de l'expérience des peuples autochtones afin d'établir des liens entre les régions, de mettre en lumière les expériences autochtones et de raconter des histoires de dirigeants, d'activistes, de membres de la communauté et d'autres personnes. Vous pouvez soutenir cette couverture avec undon.
Le marché de la médecine traditionnelle au Ghana, en Afrique de l'Ouest, est en plein essor, offrant d'innombrables remèdes qui ont été transmis de génération en génération parmi les tribus autochtones - Oui. et twi. Alors que les prix des produits pharmaceutiques occidentaux et des soins de santé occidentaux augmentent, les Ghanéens dépendent des remèdes médicaux qu'ils ont toujours reçus : les plantes.
Les Dr Kofi Donkor, Directeur adjoint du Centre de recherche sur les médicaments à base de plantes et expert sur les bienfaits médicinaux de nombreuses plantes traditionnelles ghanéennes, a déclaré :
Les praticiens de la médecine traditionnelle eux-mêmes, pour eux, c'est une profession. C'est quelque chose qui leur a été transmis de génération en génération. Ils savent donc bien utiliser les plantes. En effet, permettez-moi d'admettre que pour nous, dans la recherche, notre principale source de connaissances et dans la recherche botanique provient des praticiens de la médecine traditionnelle. Ce sont les connaissances des praticiens que nous essayons de valider en utilisant des méthodes scientifiques. Ce que nous faisons dans le domaine de la recherche consiste essentiellement à essayer de valider les connaissances traditionnelles que nous obtenons.
Pour ceux qui le pratiquent, la médecine traditionnelle est une profession. C'est quelque chose qui a été transmis de génération en génération. Donc, ils savent comment utiliser les plantes correctement. De plus, je dois admettre que, pour notre recherche, la principale source de connaissances, ainsi que pour la recherche botanique, sont ceux qui pratiquent la médecine traditionnelle. C'est la connaissance des praticiens que nous essayons de valider par des méthodes scientifiques. Fondamentalement, ce que nous faisons dans la recherche est d'essayer de valider les connaissances traditionnelles que nous recevons.
Les médicaments à base de plantes sont une grande affaire au Ghana
Au Ghana rural, les femmes commencent à collecter des herbes médicinales, arbustes et des parcelles, tôt le matin pour les vendre frais à Acra, la capitale. Au milieu de la matinée, ils ont monté leurs poteaux avec beaucoup de vignes fraîches, feuilles, tiges et écorce à vendre aux clients.
Les médicaments à base de plantes sont une grosse affaire au Ghana. Les Centre de recherche sur les médicaments à base végétale, créé par le Gouvernement ghanéen en 1976, travaille avec des matières premières végétales pour créer des produits naturels et traiter les patients. Sa clinique externe traite environ 16 000 patients par mois.
Entre 60 et 70 % de la population ghanéenne dépend des marchés médicaux traditionnels pour ses soins, Selon une étude de 2023 du magazine de pharmacologie Frontières en pharmacologie.
Donkor dit que beaucoup dans les zones rurales du Ghana dépendent de la connaissance des plantes traditionnelles pour trois raisons : accessibilité, prix et familiarité. Dans un entretien avec Global Voices, il a expliqué :
En effet, les données montrent que dans la plupart des pays en développement, dans les communautés rurales, la médecine traditionnelle forme 80 pour cent des soins de santé primaires... En fait, cela contribue en grande partie à nous aider à atteindre les objectifs de la santé universelle.
En effet, les données montrent que dans la plupart des pays en développement, dans les communautés rurales, la médecine traditionnelle forme 80% des soins de santé primaires... En fait, elle contribue largement à nos efforts pour atteindre les objectifs de santé universels.
Les forêts vertes luxuriantes et les prairies du Ghana rural abritent des villageois ruraux depuis de nombreuses années, si nombreux sont ceux qui connaissent les différentes plantes qui peuvent guérir une maladie. Vivre près de ces forêts fait des médicaments à base de plantes une option facile et moins coûteuse pour traiter les maladies dans les régions rurales du Ghana, lorsque les pharmacies occidentales sont très chères ou trop éloignées.
Donkor a dit que beaucoup de Ghanaais ruraux connaissent déjà les bonnes plantes pour faire face à un problème, et qu'ils peuvent seulement visiter un herboriste quand il y a une maladie plus compliquée. Voici ses paroles:
Ainsi, parfois, lorsque vous êtes malade, vous n'avez pas nécessairement à aller chez le médecin traditionnel de la communauté pour obtenir des médicaments. Tu vas juste dans ton jardin et tu sais que cette herbe est pour le paludisme, cette herbe est pour la typhoïde, cette herbe améliore tes niveaux d'hémoglobine, et tu en pinces, tu fais du bateau, et tu bois.
Donc, parfois, quand vous êtes malade, vous n'avez pas nécessairement à aller chez un médecin communautaire traditionnel pour obtenir des médicaments. Vous allez juste dans votre cour et vous savez que cette herbe est pour le paludisme, cette herbe est pour la typhoïde, cette herbe améliore votre taux d'hémoglobine, et vous commencez juste un peu, vous faites bouillir et buvez.
Recherche continue sur les plantes d'Afrique de l'Ouest
Des chercheurs botaniques du Centre for Plant-Based Drug Research étudient un tableau complet des plantes d'Afrique de l'Ouest pour leur capacité à guérir les maladies, y compris un buisson vert qui s'est révélé être un traitement prometteur contre le cancer de la prostate (Croton sucré).
En demandant si les consommateurs peuvent faire confiance aux plantes vendues sur les marchés extérieurs d'Acra, Donkor a averti que, bien que les négociants vendent probablement les bonnes plantes, la dose est très importante. Si un herboriste sait ce qu'il fait et prescrit la bonne quantité d'une plante, il peut être un puissant remède pour le client.
Dans la vidéo précédente, Patience, un herboriste qui vit à Acra, traite souvent ses amis et sa famille avec des plantes traditionnelles pour de nombreuses maladies, y compris le paludisme, la candidose et les rhumes. La patience montre que la plante de la langue maternelle commune (Dracaena trifasciata) peut être préparé comme un bain froid. Il recommande aux utilisateurs de faire un bain de thé avec les feuilles de la plante, puis de laisser la peau l'absorber sans sécher. Il dit que la préparation botanique calme l'anxiété et aide à améliorer le sommeil. Spirituellement, Patience dit que cette plante peut garder les mauvaises personnes loin de la maison si laissé par la porte.
La recherche scientifique au Centre de recherche sur les médicaments à base de plantes, fondée sur la connaissance de la médecine traditionnelle, apporte une légitimité et une attention internationale aux connaissances autochtones profondes de ces plantes. Alors que les prix de la médecine et du gaz occidentaux continuent d'augmenter au Ghana et en Afrique de l'Ouest, le marché de la médecine traditionnelle peut être une source durable de remèdes naturels pour la population.
