En Australie, la rapide propagation du virus H5N1 menace les oiseaux côtiers et autres espèces sauvages.
Initialement publié le Global Voices en Français
Des milliers de manchots pygmées de Phillip Island vont être vaccinée contre la grippe aviaire. Capture d'écran d'une vidéo de ABC News.
L'apparition de la grippe aviaire H5N1 en Australie pose de sérieux défis, notamment pour la faune. Alors que le virus sévit depuis des années dans le reste du monde, l'Australie n'avait encore enregistré aucun cas, jusqu'au 20 juin dernier.
Suite à la mort de nombreux oiseaux sauvages après avoir contracté le virus, les autorités ont lancé une campagne de vaccination, avec en tête de liste les colonies de manchots pygmées de St Kilda et Phillip Island, dans l'État de Victoria.
Julie Old, professeure agrégée en biologie, zoologie et sciences animales à l'université de Sydney, nous explique le processus de vaccination dans un article pour The Conversation :
Capturing wildlife to vaccinate them is difficult, particularly because the bird flu vaccination requires they be caught twice, for two doses. However, little penguins are flightless, live in colonies and return at night to the same burrow, making them easier to capture and vaccinate.
Capturer des animaux sauvages pour les vacciner est presque impossible, notamment dans le cas de la vaccination contre la grippe aviaire qui nécessite l'administration de deux doses espacées. Néanmoins, les manchots pygmées sont incapables de voler, vivent en colonies et la nuit reviennent dans leur terrier rendant leur capture et vaccination plus faciles.
La plupart des habitants de l'État de Victoria semblaient satisfaits de cette nouvelle. Cependant, il n'a pas fallu longtemps pour que les antivax commencent à s'exprimer sur les réseaux sociaux.
Josh Burns, qui représente la circonscription de McNamara (dont font partie les manchots de St Kilda) à la Chambre des représentants, a publié sur Instagram :
Bonnes nouvelles concernant notre colonie de manchots pygmées.
Je comprends que de nombreux membres de notre communauté soient inquiets concernant l'épidémie de grippe aviaire et son impact sur nos manchots pygmées.
Avec l'aide de @ninataylormp et du gouvernement de Victoria, 5 000 manchots seront bientôt vaccinés à St Kilda et sur Phillip Island. Considérée comme la plus grande campagne de vaccination d'oiseaux sauvages jamais menée dans le monde, les premières doses sont déjà en cours de distribution.
Jusqu'à présent, aucun cas de grippe aviaire n'a été détecté chez les manchots. Et ce programme vise à maintenir ce statu quo.
Les manchots contribuent à rendre notre communauté si unique. Nous avons la chance de partager notre habitat avec eux et nous allons tout faire pour les protéger.
La publication croisée du contenu sur Facebook a obtenu près de 3 000 likes et suscité près de 2 000 commentaires. Sans surprise, beaucoup d'entre eux s'en sont pris à l'homme politique et ont exprimé leur hostilité envers le programme de vaccination.
Well that'll be the end of those little penguins then
Eh bien, ç'est la fin des manchots pygmées !
When the human population wake up. They just move on to wildlife to keep the money flowing.
Maintenant que les humains se sont réveillés, ils se tournent vers les animaux sauvages pour continuer à se faire de l'argent.
Pour Mark Andrew, cette attitude négative n'a rien de surprenant :
ohhh my god, the cookers will be out in force
Oh mon dieu, les « cookers » vont se mobiliser en masse
Cookerpedia, un site internet australien, avait été créé durant la pandémie de COVID-19. Il documentait « les activités d'Australiens qui se disaient « cookers », une expression familière australienne désignant des personnes croyant à toutes sortes de théories de complot, qu'elles soient dominantes ou non-conformistes. Mark Gwynn, éditeur du Australian National Dictionary Center (Centre national australien de lexicologie), nous explique lors d'un entretien avec Global Voices comment ce terme est devenu un australianisme :
We’ve drafted up an entry for the Australian National Dictionary, so at this stage we consider this sense to have originated here and to only be used here. Our earliest evidence so far is from 2021 in the context of the COVID pandemic where it was used as a derogatory term for people protesting the vaccine mandates and lockdowns. It has since grown to include people protesting a range of issues and as you say can be synonymous with ‘conspiracy theorist.’
It’s a relatively recent term so we’re still monitoring it but it has certainly found its way into popular discourse including parliamentary debate.
Nous avons rédigé un projet de son entrée au Dictionnaire National Australien, donc à ce stade nous pensons que le sens de ce terme vient de là et ne peut être utilisé qu'ici. Jusqu'à maintenant, ces premières traces remontent à 2021, dans le contexte de l'épidémie de la COVID, où il était utilisé de manière péjorative pour qualifier les personnes qui étaient contre la vaccination obligatoire et les confinements. Son sens s'est depuis élargi et inclut les personnes qui manifestent à propos de toute sorte de sujets, et peut être considéré comme un synonyme de « conspirationniste ».
C'est un terme très récent et par conséquent nous continuons à le surveiller, même s'il s'est déjà frayé un chemin dans le langage courant, y compris les débats parlementaires.
The satirical website, the Betoota Advocate, posted two stories about bird vaccinations. The first clearly targeted the cookers:
Le site satirique Betoota Advocate, a publié deux postes concernant les vaccinations. Le premier vise clairement les cookers :
Cette semaine, après avoir mené sa propre enquête, un cacatoès de la région a refusé de suivre le conseil du gouvernement fédéral et de se faire vacciner.
Le monde fait face à un phénomène de grippe aviaire sans précédent et le gouvernement albanais a déclaré aux oiseaux de tout le pays qu'il avait l'intention d'agir de manière proactive et de protéger un maximum d'entre eux.
Les oiseaux en captivité, les espèces indigènes gravement menacées et celles populaires comme les martin-chasseurs, aigles d'Australie, cygnes et autres charmantes oies caractérielles figurent en tête des priorités.
« Gunt », le cacatoès, est classé comme « oiseau en captivité » car il appartient à un lycéen du coin.
Gunt fait partie des « oiseaux populaires » et aussi des « espèces indigènes ».
Tout ça est sans importance pour Gunt qui a déclaré au journal The Advocate, grâce aux pouvoirs télépathiques du jeune reporter Wendell Hussey (des capacités lui permettant d'être couvert par le Régime national d'assurance invalidité), qu'il n'était pas un pigeon.
« Ce vaccin est une vraie cochonnerie », a-t-il déclaré à Wendell.
« Renseignez-vous. C'est du travail bâclé. Il n'a pas été testé et a tué une bande de pigeons. Je me fiche que ce soit le vaccin de Pfizer. Ils peuvent se le mettre où je pense. »
Le gouvernement fédéral a assuré aux oiseaux que le vaccin était sans danger et qu'il ne fallait pas s'inquiéter, jusqu'au moment où il y aura un problème.
À suivre.
Le caricaturiste Pat Hudson partage son avis sur Instagram :
Quelque part, la nuit
Au fur et à mesure que la situation évoluait, Peter Malinauskas, le Premier ministre d'Australie-Méridionale, a annoncé une « nette augmentation des cas de grippe aviaire H5 dans l'état, suite à la découverte de trois épisodes de mortalité massive impliquant plus de 1 000 sternes huppées :
Malinauskas said the cause of the deaths was presumed to be H5 bird flu.
State authorities were also investigating a suspected case in a little penguin found on Kangaroo Island, with the premier telling the state parliament the development was ‘of particular concern.’
Separately, the Tasmanian government said it was investigating 28 little penguin deaths on King Island with testing under way to determine whether the birds died of H5 bird flu.
Selon Peter Malinauskas, la grippe aviaire H5N1 serait la cause des décès.
Les autorités publiques enquêtaient aussi sur le cas suspect d'un manchot pygmée de l'île Kangourou, le Premier ministre expliquant au parlement de l'État que la situation était « particulièrement préoccupante ».
Parallèlement, le gouvernement de Tasmanie a lui déclaré examiner le décès de 28 manchots pygmées sur l'île King par le biais de tests afin de déterminer si leur mort était liée à la grippe aviaire.
Par ailleurs, un cas de grippe aviaire a été détecté chez un phoque dans le sud de l'Australie, le premier de ce type répertorié aux antipodes chez un mammifère.
Jusqu'à présent, 1 000 pingouins ont été vaccinés. Heureusement, aucun cas n'a encore été confirmé chez les animaux domestiques comme la volaille.
