¿Puede existir una democracia sin derecho a desacuerdo?
Originalmente publicado sobre Global Voices
Demostraciones en el Sahel: (izquierda) Malí, (centro) Níger, y (derecha) Burkina Faso. Capturas de pantalla via YouTube.
Este post es parte de la serie Global Voices’ Septiembre 2026 Spotlight, “Protesta en la democracia. Con este Spotlight, buscamos explorar las múltiples formas de protesta, las tácticas que los estados utilizan para deslegitimizarlas y suprimirlas, y la compleja relación entre la protesta y la democracia. Usted puede apoyar esta cobertura donando Aquí..
En los países del Sahel central, Malí, Burkina Faso y Níger, las juntas militares se presentan como las voces de la soberanía popular restaurada. Al mismo tiempo, los partidos políticos se han disuelto en los tres países, más de mil organizaciones de la sociedad civil han sido suspendidas en Burkina Faso, y los sindicatos están siendo atacados en Níger. ¿Qué se convierte en el derecho a protestar cuando los gobernantes reclaman encarnar a la misma gente en cuyo nombre se están celebrando las protestas?
En la noche del 28 al 29 de agosto de 2026, intensos disparos y explosiones sonaron en Niamey, Níger. Un intento de motín militar contra la presidencia, el aeropuerto y la televisión nacional fueron repelidos por el régimen del General Abdourahamane Tiani, con el apoyo de las fuerzas rusas. El incidente sirvió como otro recordatorio de la fragilidad de los regímenes militares que han estado en el poder en el Sahel desde 2020 y la facilidad con la que cada agitación —ya sea de dentro del ejército o de la sociedad civil— se utiliza para justificar una nueva represión del espacio cívico.
El 30 de junio de 2026, Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos anunció el cierre permanente of its office in Burkina Faso, after authorities had suspended its activities in February. El 29 de julio de 2026, CIVICUS agregó a Burkina Faso a su lista de relojes internacionales, documentando al menos 1.174 organizaciones de la sociedad civil suspendidas o disueltas desde principios del año.
Tres países, un camino institucional
Antes de que el ejército tomara el poder, miles de ciudadanos ya habían salido a las calles de Malí, Burkina Faso y Níger para protestar contra la mala gobernanza, la inseguridad y la corrupción. En Malí, las protestas de 2020 contribuyó al contexto en que el ejército derrocó al Presidente Ibrahim Boubacar Keïta. En Burkina Faso, los dos golpes de 2022 ocurrió en medio de una frustración generalizada por la inseguridad. En Níger, el ouster del Presidente electo Mohamed Bazoum en julio de 2023 también fue seguido por un Declaración militar que hace hincapié en la soberanía nacional.
En los tres casos, los militares se pusieron a punto de desmantelar metódicamente el pluralismo que habían prometido revitalizar.
En Malí, una consulta nacional, boicoteada por una gran parte de la clase política, recomendada a finales de abril de 2025 la disolución de los partidos políticos y la instalación del General Assimi Goïta como presidente para un mandato de cinco años. El decreto de disolución de las partes fue firmado el 13 de mayo de 2025, a pesar de dos protestas organizadas a principios de mayo en Bamako por los partidos políticos y las organizaciones de la sociedad civil para oponerse a ello. Estas fueron las primeras manifestaciones de oposición en Bamako desde 2020, según a regional situation report. Expertos independientes de las Naciones Unidas advirtieron que la medida allanó el camino para la criminalización de toda actividad política.
El 3 de julio de 2025, el mandato de Goïta se fijó en cinco años, renovables “cada vez que sea necesario”, según Francia 24. Desde principios de mayo de 2026, las autoridades malienses también han intensificaron su represión contra la oposición política mediante detenciones arbitrarias, documentadas por un patrón recurrente de secuestros atribuidos al Organismo Nacional de Seguridad del Estado.
Al 30 de septiembre de 2022 se suspendieron las actividades políticas en Burkina Faso y todos los partidos políticos fueron formalmente disueltos el 29 de enero de 2026, un movimiento descrito como "definitivo" por CIVICUS. El 15 de abril de 2026, 118 organizaciones de la sociedad civil Los derechos humanos, la salud o la educación se disolven en virtud de una ley de libertad de asociación de julio de 2025. When asked about this situation, Binta Sidibé Gascon, President of the Kisal Observatory, told Human Rights Watch:
La dissolution massive des organisations de la société civile n’est que le dernier acte de la junte du Burkina Faso pour faire taire la dissidence et éviter toute analysis de son bilan peu reluisant en matière de droits humains. Cette décision renforce un climat de peur qui paralyse l'activité civique indépendante.
La disolución masiva de las organizaciones de la sociedad civil es simplemente el último movimiento de la Junta de Burkina Faso para silenciar el disentimiento y evitar cualquier escrutinio de su historial de derechos humanos descabellado. Esta decisión refuerza un clima de miedo que paraliza la actividad cívica independiente.
En Níger, el 26 de marzo de 2025, el Presidente Abdourahamane Tiani firmó un decreto que disuelve a todos los partidos políticos, que ya había sido suspendido desde el golpe de julio de 2023. En agosto de 2025 se disolvió a su vez varios sindicatos que representaban a profesionales legales, lo que dio lugar a la condena del Colegio de Abogados del Níger y a una huelga general de dos días por abogados, según Human Rights Watch. En su informe de julio de 2026, HRW enumera varias medidas restrictivas tomado por las autoridades militares. Entre ellas cabe citar la disolución de partidos políticos y sindicatos independientes, la detención de periodistas en virtud de una ley de cibercrimen, la revocación de la ciudadanía de los opositores, la renuncia a la Corte Penal Internacional y la prórroga del período de transición sin perspectivas de elecciones.
¿Quién habla por la gente?
Las tres juntas justifican estas medidas utilizando la misma retórica: soberanía, renovación nacional y lucha contra la injerencia extranjera. Amnistía Internacional formalizó esta observación en una Declaración presentada al Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas: en Malí, Níger y Burkina Faso, los regímenes militares restringen gradualmente las libertades en nombre de la lucha contra el imperialismo y la protección de la soberanía nacional, con leyes que se aplican por decreto, sin supervisión parlamentaria ni revisión constitucional.
Esta situación plantea una simple pregunta que rara vez se hace directamente: Si parte de la población apoya a las nuevas autoridades, ¿eso significa que los que las critican ya no son parte del pueblo?
Esta es la situación que enfrentan los pocos periodistas que siguen trabajando en los tres países. Amnistía Internacional recogió testimonios de tres de ellos, utilizando seudónimos, en un informe publicado el 30 de abril de 2026. One, identified as Mohamed C., believes that:
Creo que la represión es más severa en Burkina Faso, pero en los tres países ha habido un gran revés. Los medios de comunicación de calidad, con historia y tradición, corren el riesgo de desaparecer (...).
En el mismo informe se señala que Amnistía ya había documentado la represión de los medios de comunicación en el Níger en un informe de marzo de 2025, antes de lanzarse una campaña en octubre de 2025 dedicado a la situación de activistas y periodistas en los tres países.
Cuando los partidos políticos y los sindicatos desaparecen
La desaparición de estructuras organizadas no significa la desaparición del disentimiento. Cambia su forma y a menudo su escala.
En Burkina Faso, el 26 de mayo de 2026, the arrest of Imam Mohamed Ishaq Kindo, un crítico de un proyecto de ley que regula las prácticas religiosas, provocó indignación entre sus seguidores, quienes protestaron in the capital, Ouagadougou, before being dispersed by law enforcement. Esto sirve como prueba de que las calles siguen siendo una salida posible, incluso si sólo esporádica y en gran riesgo, en un país donde ya no existen partidos políticos. En Níger, fue Abogados, a través de su asociación profesional, que lideró la protesta tras la disolución de los sindicatos judiciales en 2025, otra forma de resistencia institucional en lugar de protesta callejera, como documentado por HRW.
En otros lugares, la protesta se ha refugiado en espacios menos visibles: redes sociales, contenidos satíricos, grupos de mensajería privada y campañas dirigidas por la diáspora. Estas formas son, por su propia naturaleza, más difíciles de medir y por lo tanto más difíciles de suprimir por completo, pero también son menos capaces de producir una organización política duradera.
Seguridad como barrera para protestar
Cualquier análisis de la protesta en el Sahel debe tener en cuenta un factor que la distingue de otros contextos autoritarios: la guerra. Malí, Burkina Faso y Níger grupos armados vinculado a Al-Qaeda (JNIM) y al Estado Islámico. Civils are the primary victims: In Burkina Faso, Amnesty International documented that between March 10 and 11, 2026, the army and its VDP auxiliaries unlawfully muertos al menos 58 civiles desarmados dentro y alrededor de Solenzo.
Esta situación de seguridad constituye una justificación recurrente de las restricciones al espacio cívico. HRW observa que en los tres países, los gobiernos han seguido restringiendo la libertad de expresión, disentimiento y los medios de comunicación al tiempo que se desvinculan de los órganos regionales e internacionales —el retiro efectivo de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEI)CEDEAO) y la retirada de los tres países de la Corte Penal Internacional.
Para los observadores del Sahel central, el principal desafío radica en determinar dónde termina la protección legítima de la población y dónde comienza la manipulación del miedo para sofocar el disentimiento.
¿Puede existir una democracia sin derecho a desacuerdo?
Aunque comparten el mismo contexto, los tres países no han seguido caminos idénticos. Los niveles de apoyo popular a las autoridades difieren, al igual que la intensidad del conflicto armado. Pero un fenómeno es común en los informes recientes: la reducción sistemática del espacio cívico, apenas un año después de que las juntas prometieron dar voz al pueblo.
Un ciudadano puede apoyar la ruptura de las antiguas potencias coloniales y, al mismo tiempo, exigir que las nuevas autoridades rindan cuentas. Pueden haber aprobado un golpe de Estado y ahora preguntar por qué se prohíben los partidos políticos, por qué se disuelven los sindicatos y por qué se procesa a los periodistas. Desde la perspectiva de la supervisión ciudadana de la acción pública, estas posiciones son complementarias y no contradictorias: Ser parte de la gente no significa estar de acuerdo con aquellos que gobiernan en su nombre.
Si bien esta nueva configuración en el Sahel central posiciona a las autoridades militares como las que hablan en nombre del pueblo, plantea una de las cuestiones democráticas más importantes de la región. ¿Los que gobiernan en nombre del pueblo todavía aceptan escuchar una parte de esa gente les responde en las calles o desde el exilio, diciendo, “No estamos de acuerdo”?
